不久前，我市向国际花园城市与花园社区决赛组委会申请，承办2011年国际花园城市全球总决赛。3月12日，联合国环境规划署专员、国际花园城市竞赛秘书长阿兰·史密斯，国际花园城市比赛评委会主席塞维利亚来连实地考察，与有关部门会商。3月14日晚，市长李万才在大连宾馆会见阿兰·史密斯一行，副市长张军参加会见。

    李万才对阿兰·史密斯一行来访表示欢迎，他说，去年大连摘得国际花园城市最高级别组E类（100万人口以上的城市）大奖，大连软件园荣获国际花园社区金奖，这是继我们获得联合国人居奖和全球环境500佳后得到的又一国际城市大奖，是全市人民的光荣与骄傲。通过这一评选活动，世界更加了解大连，大连学到了许多先进的城市建设、管理和城市文化理念。我们将继续坚持走可持续发展之路，营造更加优美的城市环境，构建以人为本、经济与自然环境良性互动的生态格局，把大连建设成为城市布局科学合理、生态系统健康协调、人居环境优美舒适、人民生活健康富裕、全民生态意识良好的国际知名生态宜居城市。

    李万才说，大连先后承办了多项大型国际会议和赛事，已经积累了丰富的经验，希望国际花园城市与花园社区决赛组委会认真考察大连的城市环境、城市综合实力及影响力，把大连作为2011年国际花园城市全球总决赛的首选地，市政府、政府部门及相关单位愿为这一赛事在连举办提供周到、便捷的服务。